미국의 S.루벤에 의해 1947년 고안되어 P.R.맬로리사(社)에 의해서 제조된 1차전지. 루벤전지·RM전지·수은건전지라고도 한다. 소형으로 만들 수 있기 때문에 보청기, 휴대용 라디오, 테이프리코더, 무선마이크나 카메라의 노출계 등에 널리 사용되고 있다.

음전극(陰電極)에 아연, 양전극에 산화수은, 전해액(電解液)에 산화아연과 수산화칼륨을 사용한다. 기전력(起電力)은 사용하는 동안 거의 일정하며 약 1.35 V이다. 소형으로 전기용량이 큰 것을 만들 수 있고, 사용중 전압이 일정하며, 고온, 예를 들면 100 ℃에서도 완전히 사용할 수 있다.

자체방전(自體放電)이 적어, 제조 후 1년 정도 경과하더라도 용량이 거의 감소하지 않는 등의 특징이 있다. 모양은 편평한 것과 원통형이 있다.