제강용 반사로. 사각형 내화물을 붙인 얕은 노저(爐底)와 곡면에 가까운 천장이 있다. 노저에 선철·고철·철광석 등을 배합해서 넣고 노의 좌우에 있는 풍구의 한쪽으로부터 주입되는 연료와 송풍에 의해 용철(熔鐵) 속의 탄소와 불순물을 산화제거하여 강을 만드는 제강로이다.

최근에는 LD전로의 보급으로 사용이 많이 줄어들었으나, 1950년대 이전에는 제강법의 중심으로 강철은 대부분 이 방법으로 생산되었다.

평로법의 특징은 선철과 고철의 비율을 대폭적으로 변화시킬 수 있고 제강원료 수입의 어려움과 가격 등의 사정에 대해 적응성이 높다는 점, 불순물의 제거도 비교적 쉬워 생산원가가 싸다는 점, 탄소강에서 저합금강에 이르는 광범위한 강의 생산에 적합하다는 점 등이다.

평로의 조업에서는 고철에 산화매용제인 철광석·석회석을 첨가하여 노(爐) 안에 장입하고 적당히 가열하였을 때 용선(熔銑)을 장입하여 모든 재료가 완전히 용해되었을 때 정련을 시작한다.
이렇게 필요한 시간을 두고 용강(熔鋼) 속의 불순물을 제거하고 강재(鋼滓)의 조정이 끝나면, 탈산제를 첨가하여 과잉산소를 제거하고 출강한다.

평로의 연료는 중유·코크스·발생로가스 등인데, 평로 밑에 내화벽돌을 쌓아 만든 축열실에서 예열되어 오는 공기와 혼합하여 연소한다.
최근에는 연소의 촉진, 강재의 용해, 탈탄(脫炭)의 촉진 등을 위하여 산소를 불어 넣는 산소제강법이 사용된다. 보통 사용되는 평로는 염기성 평로이지만, 산성평로를 사용하는 경우도 있다. 또한 용선을 사용하지 않고 냉선괴(冷銑塊)를 사용하는 냉선법도 있다.

용선을 사용하는 경우에는 여러 개의 고로에서 공급되는 용선들을 혼합하여 성분이 평균된 용선을 평로에 공급하기 위하여 혼선로(mixer)를 평로공장의 한쪽 끝에 설치하고 여기에 용선을 가득 채운 다음 코크스로(爐) 또는 중유를 사용하여 보온한다. 혼선로에서는 저장뿐만 아니라 이 사이에 예비적 정련(精鍊)을 하여 반선(半銑)을 만들기도 한다.