바닷물 속에 극히 소량 함유된 우라늄. 바닷물 속에는 약 40억 t에 달하는 우라늄이 용해되어 있는데 농도는 3 ppb(1 ppb는 10억분의 1)로 지극히 낮다.

이를 채취하는 방법에는 여러 가지가 있는데 오늘날 실용화되고 있는 것은 흡착법이다. 흡착제로 약 3,000배의 농도(10 ppm:1 ppm은 100만분의 1)로 농축시킨 다음, 이온 교환·이온 부선(浮選) 등의 방법으로 다시 0.3 %까지 농축한다.

다음에는 기존의 기술로 우라늄 연료의 원료가 되는 옐로케이크(yellow cake:우라늄 精鑛)로 가공할 수 있다.