일종의 생물체를 이용한 비료.
녹색식물의 줄기와 잎을 비료로 시용하는 녹비(綠肥)가 생물비료의 원조이며 농가 자급비료로서 퇴비와 함께 중요하다. 녹비의 종류에는 야생녹비와 재배녹비가 있으며, 재배녹비로 쓰이는 식물을 보통 녹비작물 또는 비료작물이라 한다. 야생녹비는 활엽수의 어린잎·산야초 등 종류가 많으나 품질과 효과면에서 크게 기대하기 어렵다.

녹비작물은 다음과 같은 조건을 갖추어야 한다.
① 생육이 왕성하고 재배가 쉬워야 하며,
② 심근성(深根性)으로 하층의 양분을 이용할 수 있고,
③ 비료성분의 함유량이 높으며 유리질소의 고정력이 강하고,
④ 줄기·잎이 유연하여 토양 중에서 분해가 빠른 것이라야 한다.

재배녹비는 주로 콩과식물로 만드는데, 자운영(紫雲英)·토끼풀·베치·자주개자리·풋베기콩·풋베기완두·루핀 등을 가장 많이 심는다. 그 밖에 유채(평지)·풋베기귀리·풋베기옥수수·풋베기쌀보리·메밀 등의 식물도 녹비로 이용할 수 있다.

성분은 칼륨 0.46∼0.78 %, 질소 0.45∼0.67 %, 인산 0.09∼0.20 %의 순으로 인산이 가장 적다. 따라서 녹비시용에는 인산질 비료를 무기질로 보충해야 한다.
이와 같이 녹비는 비료로서 직접적 효과가 있을 뿐 아니라, 토양 중의 유기물 함량을 증가시키고 무기성분의 유효도를 증가시키는 이외에 심토(深土)의 경토화(耕土化)를 촉진하며 미생물의 활동을 조장하는 등 간접적 효과도 크다.

녹비는 생초(生草)보다 어느 정도 건조시켜 사용하는 것이 분해가 완만하여 안전하며, 또 시용할 때 산소공급이 부족하면 분해가 지연되고 환원작용이 일어나 유해가스가 생겨 작물생육을 방해하는 경우가 많다. 이와 같은 유해작용을 방지할 수 있는 유효한 방법을 강구해야 한다. 한국에서는 논의 이모작이나 과수원의 사이짓기로 자운영·헤어리베치 등의 작물재배가 이루어지나, 최근 화학비료의 사용으로 녹비재배가 줄어들고 있다.

또 다른 한 분야의 생물비료는 주로 콩과식물 뿌리에 기생하는 뿌리혹박테리아이다. 콩과식물의 뿌리를 뽑아보면 가는 뿌리에  혹이 나 있는데 이것이 바로 뿌리혹박테리아이다.
박테리아 또는 방선균이 고등식물의 뿌리에 침입하여 생장을 촉진하는 물질을 분비하여 뿌리의 군데군데를 이상비대시켜 만든 좁쌀만한 구형의 혹 모양이며, 근류(根瘤)라고도 한다. 대부분의 콩과식물에서 볼 수 있다.

이것은 단순히 기생하고 있을 뿐만 아니라 토양 속의 질소를 모으는 능력(질소 고정 능력)을 갖고 있으며 서로 공생하고 있다. 콩과 식물은 토양에서 질소를 흡수하는 것이 아니라 바로 이 뿌리혹박테리아가 모아 놓은 질소를 이용한다.
또 고구마·토마토 등의 뿌리에 선충류(線蟲類) 등이 기생하여 생긴 벌레혹도 뿌리혹이라고 하는 경우도 있다.

이러한 것에 착안하여 이 지구상에 질소뿐만 아니라 토양 속의 또 다른 양분을 고정할 수 있는 박테리아 연구를 통하여 인공적 화학 비료가 아닌 이러한 영양소 고정 능력이 있는 박테리아와 작물들과의 공생을 통해 영양분을 공급할 수 있는 무공해 생물비료 연구가 한창이다.