비금속 무기물질(非金屬無機物質)을 원료로 하여 열처리공정을 거쳐서 만든 제품. 원래는 점토를 구워서 만든 제품을 가리켰으나, 제품의 종류가 다양화되고 발전됨에 따라 정의가 변하였다.

요업제품을 용도별로 분류하면 다음과 같다.
⑴ 일상생활용:도자기·유리·법랑의 식기, 조리용구가 이에 속하며, 장식용으로도 쓰인다. 산뜻하고, 아름답지만 깨지기 쉽다. 이 결점을 보완한 결정화(結晶化) 유리가 있으며, 주로 공업용으로 쓰이지만 합성보석도 이에 속한다.

⑵ 건축용:벽돌·기와·타일·위생도기·도관(陶管)·시멘트·경량골재(輕量骨材)·판유리 등이 있으며, 에너지 절감을 위한 단열재, 공해방지용의 다공성(多孔性) 제품 등도 있다.

⑶ 고온공업용:금속공업·무기재료공업을 비롯한 고온조작이 필요한 공업에 있어서 고온에 견디는 내화재료·보온재료·단열재료 등이 있으며, 투명소결체(透明燒結體), 원자로용 재료나 핵연료 피복재 등도 이에 속한다.

⑷ 화학공업용:내산석기(耐酸X器)·내산자기(瓷器)와 같은 화학적 내구력이나 내열성이 큰 도자기, 파이렉스(pyrex) 유리 기구, 내산법랑, 세라믹코팅 제품, 촉매 또는 촉매 캐리어[擔體]로 이용되는 요업제품 등이 있다.

⑸ 기계공업용:기계공업에 쓰이는 요업제품은 연삭숫돌·연마포지(硏磨布紙)가 주류이나, 탄화물·질화물 등 초경물질(超硬物質)을 이용한 세라믹 공구 및 엔진·터빈에도 많이 이용된다.

⑹ 전기·전자용:강전용(强電用)으로 쓰이는 전기애자(電氣碍子)·전극(電極)·절연재료·발열체 등과 전자공업용으로 쓰이는 고주파 절연재료·유전체(誘電體)·압전체(壓電體)·반도체·저항체·자성체·형광체재료·레이저용 유리 등이 이에 속한다. 텔레비전·컴퓨터·통신기기·녹음테이프 등 현대문명의 상징적인 기기의 재료로 쓰인다.

⑺ 에너지 개발용:석유계 연료의 연소에 의한 에너지 공급은 자원의 지역적 분포, 매장량, 수송과 연소가스의 처리 등 문제점이 많아서 이의 해결이 강구된다. 이 가운데 하나가 원자력발전으로, 이에 쓰이는 요업제품으로는 핵연료·중성자감속재·제어재·방사선 차폐재 등이 있다. 원자력 이외에도 태양전지(太陽電池)나 MHD발전에도 요업제품이 이용된다.

⑻ 해양개발용:근래 관심을 모으는 해양개발에서 요업제품은 해수의 침식에 견디며 절연성이 좋고 투명성을 부여하며, 비중도 작게 할 수 있어서 많이 이용된다. 예를 들면, 심해 잠수선의 구조재료로 유리섬유보강플라스틱(fiber glass reinforced plastic:FRP), 부력재료(浮力材料), 해양공간에서 관측용 창유리로 파이로세람(pyroceram) 등이 쓰인다.

⑼ 우주개발용:이상적인 우주재료로서는 녹는점이 아주 높고, 고온에서도 충분한 강도를 유지하며 열팽창계수는 0에 가깝고, 저온에서도 취성(脆性)을 보이지 않고 밀도에 대한 강도비(强度比)가 뛰어나야 한다. 이런 재료로서 요업제품이 우수하여 개발·이용된다. 예를 들면, 내열무기질 섬유를 주체로 한 우주항공체 재료, 자해소열효과(自解消熱效果)를 노린 인공위성의 부품, 우주비행에서의 광학관측재료, 태양전지, 그 밖에도 많은 전자공업용 요업제품이 쓰인다.

⑽ 의료보건용:일반적으로 세포독성(細胞毒性)이 적고 내구성·전기절연성이 우수하므로, 인체에 들어가는 생체재료(生體材料)로서 많이 이용된다. 도치(陶齒)·치과용 시멘트·위경(胃鏡)·차광유리·방사선 차단유리·적외선등(燈) 유리·자외선등(燈) 유리는 일반적으로 많이 쓰이고, 스포츠 용구로서 스키·활·낚싯대·골프용구·보트나 요트를 비롯하여, 공장에서 안전모(安全帽)에 FRP가 많이 이용된다.